렌터카의 원조

의성김씨 김진화의 부인은 세마를 내기 위해 친척에게 돈을 빌려야 했다.
학봉 김성일의 종가였음에도 세마를 내기 어려웠던 것일까?
지금은 몸만 실으면 전국 어디든 반나절이면 갈 수 있지만 옛날에는 걸어가는 수밖에 없었다.

몸이 불편하거나 짐이 많다면 말을 타야 했다. 그러나 말 값이 사람값보다 더 비쌌다.
노비 한 명이 면포 150필이었는데 말은 그 세 배에 달하는 400~500필을 줘야 살 수 있었다.

몸이 불편하거나 짐이 많다면 말을 타야 했다.

그러나 말 값이 사람값보다 더 비쌌다.
노비 한 명이 면포 150필이었는데 말은 그 세 배에 달하는
400~500필을 줘야 살 수 있었다. 말을 먹이고 관리하는 데
필요한 비용이 추가로 또 필요했기 때문에, 필요할 때마다
빌려주고 대가를 받는 사업이 생겨났다.

그들을 세마꾼 또는 세마부(貰馬夫)라고 불렀다.
지금의 렌터카 등의 역할을 했으니 조선판 렌터카 사업가라 볼 수 있다.

왕실 기록에는 궁녀들이 궐 밖을 다니거나 물건을 옮기는데
세마를 이용했다는 내용이 있다. 고전소설과 야담에서는
호탕하게 세마를 내어 렌터카를 빌려 드라이브하듯 길을
떠나는 장면도 나온다. 하지만 서민들은 물론이고 양반가에서도
세마는 섣불리 내기 어려웠다.

김진화의 부인 이 씨가 아들에게 보낸 편지에서 세마 세 필을
내는 데 노잣돈까지 10냥이나 들었다고 했다. 부담스러운 비용에
이 씨는 “정신이 어지럽고 안정할 수 없어 괴롭다.”고 털어 놓았다.

당시 서울의 6칸짜리 초가집이 20냥 가량이었고, 괜찮은 기와집은
3백 냥 안팎이었으니 세마를 내는 비용은 결코 만만치 않았다. 다양한
이유로 말을 빌리려는 수요가 늘어나면서 전문적으로 말을 관리하고
빌려주는 이른바 전문 렌탈 업체가 호황을 누렸다.

[출처] 한국학중앙연구원 ‘종합 운수 사업가, 세마꾼’

[연소답청, 신윤복, 국보 제135호, 간송미술재단 소장]

근대 최초의 렌터카

렌터카의 역사는 미국 네브래스카 주 오하 마에 살고 있던 사운드(Sounder)형제가
그들의 차가 고장 났을 때 차를 빌린 1916년으로 거슬러 올라간다.

그때 사운드 형제는 자신들처럼 일정한 기간 동안 자동차를 필요로 하는 사람이
반드시 있을 것이라고 생각하고 차 몇 대를 구입하여 렌터카 사업에 뛰어들었고
사업의 성장으로 더 많은 차를 구입하여 1925년에는 다른 회사를 합병하여
21개 주에 사무실을 갖게 되었다.

렌터카 사업의 등장

10일 국회(國會)통과 운수사업법 개정안

국회는 10일 밤 택시의 정기합승운행, 자동차 총량제(TO) 폐지
등을 내용으로 한 자동차운수사업법 개정안을 통과시켰다.

11일 교통부가 밝힌 개정안의 주요내용은 다음과 같다.

• ① 교통양기준령을 폐지하여 운수사업면허의 문호를 개방
• ② 여객업종간의 정원을 버스는 17인 이상, 합승은 16인 이하로 확정
• ③ 벽지교통개발을 위해 6인이하의 택시 합승면허제도의 신설
• ④ 자동차 대여사업 제도인 「렌트·카」제 신설

[출처] 매일경제 1969.07.11 기사